Дентон Кули

Краткая биография

Жизнь и работа

В первой половине XX века хирурги могли оперировать многие органы, но сердце долго оставалось почти недоступным. Любая попытка открыть его полости сталкивалась с простой физиологической проблемой: пока хирург работает, сердце всё равно должно непрерывно обеспечивать организм кровью. Дентон Артур Кули родился 22 августа 1920 года в Хьюстоне. Он изучал зоологию в Техасском университете, а медицинское образование завершил в Университете Джонса Хопкинса — в период, когда современная кардиохирургия только начинала формироваться.

Одним из первых событий его хирургической карьеры стала операция, вошедшая в историю медицины. В 1944 году молодой Кули, тогда хирургический интерн, ассистировал Альфреду Блэлоку во время первой операции на ребёнке с тяжёлым врождённым пороком сердца, получившей известность как операция «синего ребёнка». Над методом работали Блэлок, кардиолог Хелен Тауссиг и Вивьен Томас. Для Кули это было знакомство с новой идеей: заболевания сердца, которые ещё недавно считались практически недоступными хирургии, можно было лечить непосредственно в операционной.

После подготовки в США и Великобритании Кули вернулся в Хьюстон и сосредоточился на сердечно-сосудистой хирургии. Развитие аппаратов искусственного кровообращения позволило временно останавливать сердце и выполнять всё более сложные вмешательства. Кули стал известен технической точностью и способностью организовывать работу больших хирургических команд. В 1962 году он основал Texas Heart Institute, который превратился в один из крупных центров хирургического лечения сердечно-сосудистых заболеваний.

Но трансплантация сердца создала новую проблему. Даже если повреждённое сердце можно заменить донорским, подходящий орган не всегда появляется в тот момент, когда пациент ещё способен дождаться операции. Возник вопрос: можно ли временно заменить насосную функцию сердца механическим устройством и таким образом выиграть время?

В апреле 1969 года эта идея впервые была проверена у человека в форме полной механической замены сердца. Пациентом был 47-летний Хаскелл Карп с терминальной сердечной недостаточностью. Кули выполнил операцию, а использованное устройство было разработано аргентинским кардиохирургом и инженером Доминго Лиоттой и его коллегами. Искусственное сердце представляло собой пневматическую двухкамерную систему, соединённую с внешним приводом. Она поддерживала кровообращение пациента в течение 64 часов — до появления донорского сердца.

После этого механическое сердце удалили и выполнили трансплантацию донорского органа. Карп умер примерно через 32 часа после пересадки от тяжёлой инфекции. Поэтому операция 1969 года не была успешным лечением в современном понимании. Её историческое значение было другим: впервые было продемонстрировано, что механическое устройство способно полностью поддерживать кровообращение человека достаточно долго, чтобы дождаться следующего этапа лечения. Так появилась практическая концепция «моста к трансплантации».

Эту идею важно отличать от работы современных вспомогательных насосов. Тотальное искусственное сердце берёт на себя функцию обоих желудочков, тогда как LVAD — устройство вспомогательной поддержки левого желудочка — обычно работает вместе с собственным сердцем пациента и направляет кровь из левого желудочка в аорту. Но принцип, продемонстрированный в 1969 году, остаётся фундаментальным: если биологический насос больше не способен поддерживать жизнь, кровообращение в определённых ситуациях можно временно обеспечить механически.

Кули продолжал работать в кардиохирургии многие десятилетия, занимаясь трансплантацией, операциями на клапанах, аорте и врождённых пороках сердца. Он умер в Хьюстоне 18 ноября 2016 года в возрасте 96 лет. Его наследие связано не только с одной необычной операцией, но и с переходом кардиохирургии к эпохе, в которой функции тяжело повреждённого сердца стало возможно поддерживать или частично заменять техническими устройствами.