Жан-Батист Ламарк

Краткая биография

Жизнь и работа

Жан-Батист Пьер Антуан де Моне, шевалье де Ламарк, родился 1 августа 1744 года в Базантен-ле-Пети на севере Франции. Его семья связывала будущее сыновей с церковной или военной службой, и юный Ламарк сначала учился в иезуитском коллеже, а затем поступил в армию. После травмы он оставил военную карьеру, переехал в Париж и обратился к медицине и естественной истории. Главным его интересом вскоре стала ботаника — область, в которой наблюдение, описание и классификация растений соединялись с практической работой в природе.

Первую широкую известность Ламарку принесла трёхтомная «Флора Франции», опубликованная в 1778 году. В ней он предложил аналитический способ определения растений: читатель шаг за шагом сравнивал заметные признаки и приходил к названию вида. Такой подход делал систематику доступнее не только специалистам. Работа помогла Ламарку войти в научное сообщество Парижа и получить место в Королевском ботаническом саду, где хранились большие коллекции растений и животных.

Решающая перемена произошла в 1793 году, когда сад был преобразован в Национальный музей естественной истории. Ламарк получил кафедру, посвящённую «насекомым и червям» — так тогда объединяли почти всех животных без позвоночника. Эта группа считалась трудной, плохо упорядоченной и менее престижной, чем изучение крупных позвоночных. Ламарк занялся ею систематически: разделил прежние слишком широкие категории, выделил самостоятельные группы ракообразных, паукообразных и кольчатых червей, уточнил классификацию моллюсков. Его труды помогли превратить изучение беспозвоночных в полноценную область зоологии.

Работа с огромным разнообразием организмов подвела Ламарка к более общему вопросу: всегда ли виды оставались такими, какими мы их видим? В начале XIX века многие натуралисты рассматривали виды как неизменные формы. Ламарк, напротив, пришёл к выводу, что живые организмы постепенно преобразуются на протяжении очень долгого времени. Свои идеи он сначала изложил в лекциях и ранних трудах, а наиболее полно — в книге «Философия зоологии» 1809 года. Это была одна из первых целостных научных попыток объяснить историческое изменение живой природы естественными причинами.

Его теория была сложнее школьной формулы о жирафе, который «вытянул шею». Ламарк полагал, что изменения среды меняют потребности организмов, потребности — их привычки, а постоянное использование или неиспользование органов постепенно изменяет строение тела. Такие приобретённые изменения, по его представлению, могли передаваться потомству. Одновременно он считал, что в живой природе действует тенденция к усложнению организации. Современная эволюционная биология не принимает эту схему как общий механизм эволюции: наследование устроено иначе, а ключевую роль в адаптации играют наследственная изменчивость и естественный отбор.

Однако историческое значение Ламарка не сводится к ошибочному механизму. Он последовательно утверждал, что виды имеют историю, что сложность и разнообразие организмов должны объясняться природными процессами и что для этого необходимы огромные промежутки времени. Он также был одним из учёных, вводивших слово «биология» в современное научное употребление. Его вопросы — как среда связана с организмом, откуда возникает приспособленность и каким образом формы жизни меняются во времени — стали центральными для последующей эволюционной науки.

В последние годы Ламарк почти полностью потерял зрение, но продолжал работу с помощью семьи. При жизни его эволюционные идеи не получили широкого признания и подвергались жёсткой критике, прежде всего со стороны Жоржа Кювье. Ламарк умер в Париже 18 декабря 1829 года. Позднейшая наука отвергла многие детали его теории, но сохранила более фундаментальный поворот, который он помог совершить: живую природу следует рассматривать не как неподвижный каталог видов, а как результат длительной истории изменений.