Люк Монтанье

Краткая биография

Жизнь и работа

Когда в начале 1980-х годов врачи столкнулись с новой формой тяжёлого иммунодефицита, никто ещё не знал, что именно её вызывает. Наблюдался необычный синдром: у прежде здоровых людей развивались редкие инфекции и опухоли, а иммунная система переставала нормально работать. Но само описание болезни не указывало на её причину. Задача состояла в том, чтобы среди множества изменений в организме найти агент, который запускает заболевание, а не просто появляется вследствие уже разрушенного иммунитета.

Люк Монтанье пришёл к этой задаче с опытом экспериментальной вирусологии. Он родился 18 августа 1932 года во французском Шабри, изучал естественные науки в Пуатье и Париже, работал в Национальном центре научных исследований Франции и занимался механизмами размножения вирусов. В Институте Пастера Монтанье возглавил подразделение вирусной онкологии, где изучали ретровирусы — РНК-содержащие вирусы, способные с помощью обратной транскриптазы создавать ДНК-копию своего генома. Именно эта специализация оказалась особенно важной, когда появилась гипотеза о вирусной природе нового синдрома.

В конце 1982 года с группой Монтанье связались врачи парижской больницы Биша, наблюдавшие пациентов с признаками будущего СПИДа. Исследование с самого начала было коллективным: важную роль играли клиницист Вилли Розенбаум, вирусолог Франсуаза Брюн-Везине, Жан-Клод Шерман, Франсуаза Барре-Синусси и другие специалисты. Для первого эксперимента использовали клетки из увеличенного лимфатического узла пациента на сравнительно ранней стадии болезни. Их выращивали в культуре и искали не сам «вирус СПИДа» — такого объекта ещё никто не умел распознавать, — а характерный биохимический след ретровируса.

Этим следом стала активность обратной транскриптазы. Франсуаза Барре-Синусси регулярно измеряла её в культуральной жидкости, и через несколько недель появился отчётливый сигнал. Но один положительный тест ещё ничего не решал. Он говорил лишь о том, что в культуре, вероятно, размножается ретровирус. Исследователям пришлось поддерживать заражённые клетки, переносить вирус в новые культуры, исследовать его белки и приглашать специалистов по электронной микроскопии. 4 февраля 1983 года вирусоподобные частицы удалось непосредственно увидеть в культуре.

Следующим вопросом была идентичность найденного агента. Одной из рабочих гипотез было родство с уже известными человеческими ретровирусами HTLV, которые исследовали в связи с некоторыми лейкозами. Однако новый вирус отличался от них по своим свойствам. 20 мая 1983 года Франсуаза Барре-Синусси, Люк Монтанье и ещё десять соавторов сообщили в журнале Science о выделении нового Т-лимфотропного ретровируса от пациента с лимфаденопатией. Его первоначально назвали LAV — lymphadenopathy-associated virus. Международное название HIV, или ВИЧ, было принято позднее.

Даже эта публикация не означала, что причина СПИДа была доказана одним экспериментом. Чтобы перейти от «мы нашли необычный вирус» к «этот вирус вызывает заболевание», потребовались дополнительные линии доказательств. Вирус обнаруживали у других пациентов, изучали антитела против него, его влияние на иммунные клетки и распространённость инфекции среди людей с характерным клиническим синдромом. Параллельно над проблемой работали и другие группы, в том числе команда Роберта Галло в США. Постепенно совокупность вирусологических, иммунологических и эпидемиологических данных установила причинную связь между новым ретровирусом и СПИДом.

Именно поэтому история открытия ВИЧ важна не как рассказ об одном внезапном озарении. Она показывает, как исследуют совершенно новую болезнь: клиницисты замечают закономерность, формулируется проверяемая гипотеза, выбирается информативный биологический материал, затем независимые методы последовательно подтверждают существование и свойства предполагаемого возбудителя. Идентификация ВИЧ дала основу для серологических тестов, проверки донорской крови, молекулярного изучения вируса и разработки антиретровирусных препаратов.

В 2008 году Нобелевскую премию по физиологии или медицине за открытие вируса иммунодефицита человека разделили Франсуаза Барре-Синусси и Люк Монтанье; их награда подчёркивала вклад в работу, которая с самого начала была командной. Монтанье покинул Институт Пастера и должность исследовательского директора CNRS в 2000 году и продолжал заниматься проблемами инфекционных заболеваний. В поздние годы некоторые его публичные идеи расходились с убедительными научными данными и общепринятым научным консенсусом. Это не отменяет исторического значения работы 1983 года — одного из наиболее показательных примеров того, как молекулярная биология может установить причину прежде неизвестной болезни.